5大朝山水电站是澜沧江干流继漫湾水电站后的第二个澜沧江梯级开发电站工程，电站于1992年开始筹建，1993年底导流洞开工，1996年11月截流工程正式开工，计划2000年第一台机组发电，总工期8年。到2003年工程已全部竣工。 坝址位于横断山脉南段的滇西纵谷山原区之永平—思茅中山峡谷地貌亚区，峰峦迭嶂，水系发育，切割强烈，山高坡陡，沟谷纵横，地形复杂，相对高差多在1500m以上，最大达2640m。 坝址处水面宽90～120m，水深6～9m，最深段约20m。河谷为基本对称的"V"形谷，左岸坡度为35°～40°，局部达50°～60°，右岸一般为35°，那戈河口附近为泥石流堆积，地形相对开阔平缓，坡度10°～20°。枢纽区两岸冲沟发育。坝址出露的岩层为三迭系上统小定西组玄武岩，岩石坚硬，较完整，局部夹有少量中性安山岩和酸性的流纹岩、变珍珠岩及火山角砾岩，凝灰岩夹层。第4系地层分布广泛，覆盖率达75%左右，厚0～20m。